Ma, 2023. december 9-én az 1P Halley üstökös elérte az aphéliumpontját, azaz a Naptól való legtávolabbi pontját a pályája mentén. Az 1758-ban felfedezett üstökös erősen elnyúlt pályán kering a Nap körül: ellipszis alakú pályájának excentricitása 0,967, naptávolpontján, jelen napon 35,1 Csillagászati Egység távolságban helyezkedik el csillagunktól, napközelpontja 0,586 Csillagászati Egységre esik a Napunktól. Égi útját 75,3 év alatt teszi meg, ennyi idő kell egy teljes Nap körüli keringéséhez. A mai nap után a kométa egyre közelebb kerül csillagunkhoz, egészen 2061. július 28-ai napközelségéig.
A Halley-üstökös pályája (NASA/JPL)
A Halley-üstököst a történelem során számos alkalommal figyelték meg: látták többek között 1456-ban (a nándorfehérvári diadal idején), 1066-ban (a hastings-i csata évében), 837-ben, 218-ban, 66-ban, és Kr.e. 164-ben. Az 1758-ban „felfedezett”, pontosabban azonosított Halley-üstökösről a legkorábbi, hiteles megfigyelés Kr.e. 240-ben történt.
Az üstökös 1910-es közelségekor készült felvétel (Professor Edward Emerson Barnard, Yerkes Observatory – New York Times on 1910. július 3.)
